依据世界朴实化学与应用化学联合会(IUPAC)1981年的界说：催化剂是一种改动反响速率但不改动反响总规范吉布斯自由能的物质。
　　回收废铂催化剂在化学反响中导致的效果叫催化效果。催化剂在工业上也称为触媒。
催化剂本身的组成、化学性质和质量在反响前后不发作改变；它和反响系统的联系就像锁与钥匙的联系相同，具有高度的选择性（或专一性）。一种回收废铂催化剂并非对一切的化学反响都有催化效果，例如二氧化锰在氯酸钾受热分化中起催化效果，加速化学反响速率，但对其他的化学反响就不一定有催化效果。某些化学反响并非只要仅有的催化剂，例如氯酸钾受热分化中能起催化效果的还有氧化镁、氧化铁和氧化铜等等。并且一个化学反响并不只要一种催化剂，例如氯酸钾制取氧气时还可用红砖粉或氧化铜等做催化剂。
发现
　　回收废铂催化剂最早由瑞典化学家贝采里乌斯发现。一百多年前，有个戏法“神杯”的故事。  贝采里乌斯
有一天，瑞典化学家贝采里乌斯在化学试验室繁忙地进行着试验，黄昏，他的老婆玛利亚预备了酒菜请客亲朋，恭喜她的生日。贝采里乌斯沉浸在试验中，把这件事全忘了，直到玛丽亚把他从试验室拉出来，他才茅塞顿开，匆忙地赶回家。一进屋，客大家纷繁碰杯向他恭喜，他顾不上洗手就接过一杯蜜桃酒一饮而尽。当他自个斟满第二杯酒干杯时，却皱起眉头喊道：“玛利亚，你怎样把醋拿给我喝！”玛利亚和客人都愣住了。玛丽亚细心瞧着那瓶子，还倒出一杯来品味，一点儿都没错，确实是香醇的蜜桃酒啊！贝采里乌斯随手把自个倒的那杯酒递曩昔，玛丽亚喝了一口，简直全吐了出来，也说：“甜酒怎样一会儿成为醋酸啦？”客大家纷繁凑迩来，调查着，猜想着这“神杯”发作的怪事。 　　贝采里乌斯发现，本来酒杯里有少数黑色粉末。他瞧瞧自个的手，发现手上沾满了在试验室研磨白金时给沾上的铂黑。他兴奋地把那杯酸酒一饮而尽。本来，把酒成为醋酸的法力是来源于白金粉末，是它加速了乙醇（酒精）和空气中的氧气发作化学反响，生成丁醋酸。后来，大家把这一效果叫做触媒效果或催化效果，希腊语的意思是“解去捆绑”。 　　1836年，他还在《物理学与化学年鉴》杂志上宣布了一篇论文，初次提出化学反响中运用的“催化”与“催化剂”概念。zhangyong.****